El Gagá es una de las expresiones musicales y bailables común en los dos países que componen la isla de La Española, República Dominicana y Haití, encontrándose también en el Oriente de Cuba.
A pesar de la fascinación que produce la música y el baile del Gagá, este ha sido poco estudiado tanto en nuestro país como en el país vecino. Para algunos investigadores haitianos, el Rará tiene su origen en África. Se cree que el término “Rará” procede de la mitología Yoruba y que significa “ruidosamente”.
El investigador haitiano Jean Franck-Cyr, entiende que la expresión fue creada a partir de una autorización que el esclavo recibe de su amo para poder divertirse en la época de fiesta; también se la había ofrecido esta misma posibilidad después de las operaciones de grandes cosechas. Así sin miedo, podía sacar y tocar los tambores y demás instrumentos africanos; también salir y bailar en las calles.
Esta fiesta tradicional que marca la alegría de los campesinos de Haití, se inicia el Miércoles de Ceniza, es decir, después del carnaval tradicional, fiesta de los ciudadanos, para terminar el Lunes de Pascua.
En la República Dominicana el Rará es conocido como Gagá debido a que los haitianos pronuncian la R con sonido de G. Fue traído al país por los haitianos que vinieron a trabajar en la industria azucarera a principios del siglo pasado.
Expresa el sociólogo Carlos Andújar Persinal, “El Gagá es un culto socio-religioso ligado al vudú que se practica en los distintos bateyes y cuya procedencia es indudablemente de origen haitiano”.
La festividad del Gagá es la más importante del Batey, donde actores anónimos en la cotidianidad se convierten en los protagonistas que trascienden, donde pueden mostrar sus cualidades artísticas a nivel musical y de danza. Aunque existe una fuerte presencia del vudú en el trasfondo, se convierte también en una manifestación de dimensiones carnavalescas, tal como en Haití.
Aunque el escenario de carnaval coincide con la celebración católica de Semana Santa, esta situación es circunstancial, ya que el Gagá realmente es una festividad por la llegada de la primavera.
El ritmo musical más contagioso, electrizante e impactante de todos los ritmos folklóricos dominicanos, sin dudas es el Gagá, con una orquesta en base a instrumentos como los bambúes o vaccines, los fututos de caracol, los pitos, los tatú, el tambú, el catalié, el bombo, los bastones o jong de los mayores.
Se presenta con tres variables importantes en los ingenios azucareros, en las montañas de Polo y en los campos de Elías Pina. El conjunto musical tiene los mismos instrumentos y el ritmo totalmente parecido en los tres contextos. Hay diversos bailes en las modalidades del Gagá, todos son excesivamente contagiosos y provocadores, pues se baila para celebrar la llegada de la primavera, el triunfo de la vida sobre la muerte.
Con todos estos elementos queda demostrado que el Gagá es realmente un espectáculo de fantasía, de lo sobrenatural y de la creatividad humana, pero sobre todo parte esencial del arte y folklore dominicano.
Fuente: Identidad y Magia: Bailes Folklóricos de la República Dominicana - Dagoberto Tejada Ortiz (2012)
-Rosa Velázquez